Denken we zelf of laten we de media voor ons denken? Is iets een goed verhaal omdat veel mensen het geloven, of geloven veel mensen iets omdat het een goed verhaal is? Adam en Eva? Goed verhaal. Big bang? Goed verhaal. Marxisme? Goed verhaal. Kapitalisme? Goed verhaal. Met zijn allen bepalen wie een Idool is? Goed verhaal. Raoul Heertje onderzoekt in Circus Nederland hoe het komt dat we ons in ons doen en laten zo vaak door de media laten leiden, terwijl wat die ons voorschotelen zo vaak het resultaat is van afspraken en patronen waarachter niet veel meer dan toeval en gewoonte schuilgaan. Met een prettig onbevooroordeelde houding en een authentieke verbazing kijkt Heertje rond in Circus Nederland: hij ontregelt, relativeert en laat zo zien hoe het er in Nederland eigenlijk aan toegaat. Je zou kunnen zeggen: ‘na lezing van dit boek ben je nooit meer de argeloze kijker van voorheen’. Ook een goed verhaal. Raoul Heertje is mede-oprichter van Comedytrain en Toomler en introduceerde daarmee de stand-up comedy in Nederland.

Perdido Beach is al maandenlang afgesloten van de buitenwereld door een ondoordringbare muur. Alle volwassenen zijn verdwenen en de overgebleven kinderen zijn op zichzelf aangewezen. Als er een tekort aan drinkwater dreigt, gaat Sam op zoek naar water. Ondertussen breekt er een angstaanjagende griep uit en er duiken dodelijke insecten op. Dan stuurt de Duisternis nog een plaag: een leger van reusachtige kakkerlakken onder leiding van de duivelse Drake, met het doel iedereen in Perdido Beach uit te roeien. Langzamerhand wordt het iedereen duidelijk dat maar één persoon de plaag kan stoppen: kleine Pete, het autistische broertje van Astrid, maar hij is doodziek. Als het insectenleger steeds dichterbij komt, staat Astrid voor een onmogelijke keuze.

Ons landschap, onze dorpen en onze steden kennen een lange geschiedenis. Ze zijn het resultaat van jarenlang bouwen, inrichten en herinrichten. Al die historische lagen bepalen in hoge mate het karakter van onze leefomgeving, zo ook in Groningen. Kerken, oude fabrieken, graanpakhuizen, postkantoren, scholen en theaters: ze zijn onderdeel van ons cultureel erfgoed en worden door velen gewaardeerd.

Toch vervullen veel gebouwen niet meer de functie van weleer. Ze werden in de loop der tijd verbouwd en uitgebreid. Nieuwe functies en eigenaren kwamen en soms bleek sloop onvermijdelijk. Immers, als functies verdwijnen, zullen zich nieuwe bestemmingen moeten aandienen om al dat prachtige erfgoed overeind te houden.

Op het moment dat de herbestemming van ons cultureel erfgoed volop in de schijnwerpers staat, toont dit boek vijftig Groninger voorbeelden van gebouwen die in de afgelopen decennia een nieuwe functie hebben gekregen. Geïllustreerd met talloze prachtige foto’s toont het de bijzondere omgang van de stad met haar erfgoed. Het laat zien dat herbestemming van alle tijden is en toont aan dat het door enthousiasme, doorzettingsvermogen en slimme ontwerpoplossingen mogelijk is erfgoed te behouden en nieuwe functies te laten profiteren van de rijke geschiedenis van de stad.